보령시와 보령교육지원청이 공인3급 보령학생수영장(가칭) 건립을 계획하고 있어 시민들의 많은 관심과 기대가 집중되고 있다.

보령학생수영장은 올해 4월 교육부의 학교복합시설 공모사업에 우수사업으로 선정돼 향후 진행될 교육부-행안부 주관 공동투자심사를 통과할 경우 국비 50%를 지원받아 사업을 추진 할 수 있게 된다.

시에 따르면 2029년 개관을 목표로 한내여자중학교 인근 교육청 소유 유휴부지를 활용해 지하1층~지상2층·연면적 5,959㎡ 규모로 공인3급 수영장(50M, 8레인 규모)·풋볼장·기타시설 등을 조성할 계획이라고 밝혔다. 

수영장 조성이 완료되면 학생들의 생존수영 실기교육과 수영선수 훈련, 시민들의 생활체육 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

현재 도내 학생 및 일반 수영선수는 후보군을 포함해 700여 명에 달하지만 도내 공인 수영장이 북부권(천안, 아산)에 위치한 2개소에 불과해 선수들의 훈련 수요를 충당하기에 부족한 실정이다.

관내 수영장이 있는 국민체육센터도 보령시민들의 수영체육활동 수요를 충족하기에는 그 면적이 너무 협소해 수영장 추가 건립에 대한 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

공인 3급 보령 학생수영장이 건립된다면 시·도연맹 주관 선발대회 및 도민체전 규모의 경기가 가능하고, 인근 시·군을 비롯해 타 시도의 수영선수들의 전지 훈련 장소로도 유용하게 활용될 전망이다.

한편, 학교복합시설은 교육·돌봄 및 지역주민의 평생교육 공간으로 활용할 수 있도록 지자체와 교육청이 협력해 학교의 유휴부지 등에 설치한 수영장, 도서관, 체육관 등 문화·체육·복지시설이다.

교육부는 최종 선정된 대상 사업에 총 사업비 약 3,700억 원 중 약 1,500억 원(약 40%)을 2025년 일괄 지원하고, 이번에 선정된 학교복합시설은 설계 및 공사 등을 거쳐 여건에 따라 2025년부터 순차적으로 완공·운영될 계획이다.

학교복합시설 사업은 교육발전특구 및 부처 간 협력사업인 지역활력타운사업(국토부)과도 연계해 추진되고 있다. 이런 부처 간 정책 사업 연계는 시너지를 발휘해 지역 발전을 위한 촉매제 역할을 할 것으로 기대된다.

김동일 시장은 “보령시와 보령교육지원청이 힘을 모아 공인3급 학생수영장 건립을 반드시 성공적으로 이끌어내 지역사회의 스포츠 인프라를 획기적으로 확충하고 보령시민들의 생활체육 활성화를 위해 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다”며 “이를 통해 보령시가 수영 스포츠의 중심지로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강한 의지를 밝혔다.

사진제공: 조감도 사진