산의 날씨를 예상하는 것만큼 어려운 것은 없다. 그래서 산에서의 조난이 많은이유가 날씨 악화에 기인하고 있는 것이다.

능선에서는 바람에 사람이 날리기도 하고, 호우로 골짜기물이 불어나 익사하는 등 악천후가 조난의 직접적인 원인이 되기 때문에 날씨가 나쁠 때는 강행군을 피해야 한다.

산 날씨의 변화는 상상이상으로 변화가 심한 것이 보통이다. 그 원인은 산의 지형이 복잡하고 표고가 높기 때문이며 아울러 산 경사를 따라 부는 바람은 상승기류가 되어 구름을 만들기도 하고, 약한 저기압이나 전선의 영향을 심하게 나타낸다.

그래서 산에서는 기온이나 바람의 변화가 심하고 국지적으로 많은 비나 눈이 오기도 한다. 날씨의 변화나 기상현상은 과학적 원칙이 있기 때문에, 즐거운 산행에서 조난을 막으려면 어느 정도 날씨에 관한 기초지식을 갖도록 하는 것이 매우 중요하다.

입산했을 때는 지도를 꺼내 산의 지형지세와 구름의 변화를 직접 관찰하는 등 산 의 날씨를 알려고 노력하면 산행에 많은 도움이 된다.

악천후의 일반적인 지식으로는 먼저 산에서 악천후의 날씨를 만났을 때는 신속한 대응책이 필요하다. 산 날씨는 변화가 심하므로 땀으로 흠뻑 젖은 몸이 강풍과 비바람에 맞지 않도록 하기위해, 날씨가 기울어지기 전에 충분한 준비가 필요하다.

특히 강풍 속에서 옷을 갈아입기는 어렵고 몸이 비에 젖게 되면 체력소모의 큰 원인이 되기도 한다. 따라서 적당한 음식을 섭취해 두는 것이 중요한 것은 악천후가 계속될 때는 천천히 식사를 할 여유가 없게 될 뿐만 아니라  행동 시간이 길어지는 등 때에 따라서는 최악의 조건을 맞게 되는 경우도 있기 때문이다.

다음으로 악천후의 행동조건으로는 악천후의 정도와 전 대원이 갖고 있는 힘이 어느 정도 여유가 있는가에 따라 달라진다.

대원 각자가 참고 견디는 힘이 있고 목적지가 가까우며 행동이 불가능할 정도인 날씨가 아니라면, 악천후에 대비한 장비가 충분한 경우 그대로 행동을 계속해도 좋으나, 예기치 않았던 악천후는 여러 가지 형태로 나타나기 때문에 무리한 행동은 조난을 자초하는 경우가 많다. 바위는 비에 젖어 미끄러지기 쉽고 계곡물은 범람하여 등산로가 유실되는 등 대원들은 지쳐 있기 때문에 여러 상황을 고려해서 행동을 취해야한다.

또한 산악지대에서는 날씨의 변화가 복잡하여 때로는 폭풍우라고 할 때도 있다. 등산을 할 경우에는 일기도를 사전에 잘 보아 두거나 일기 예보를 청취해서 주의해야 할 것이 무엇인지를 확인하는 등 준비에 만전을 기해야 한다.