대천농협(조합장 김영관)은 농촌 노동력 감소에 따른 일손부족 문제의 심화와 농작업 문제를 해소하기 위한 대안으로 지난 농업용 무인헬기와 드론을 활용한 벼병해충 무인헬기 및 드론 공동방제를 실시했다.

대천농협의 무인헬기 및 드론 공동방제 사업은 지난 7월 보령시에서 실시한 1차 벼병해충 방제에 이어 2차방제로 벼 생육에 피해가 예상되는 혹명나방, 멸구, 도열병, 잎집무늬마름병, 등을 효과적으로 방제하기 위해 추진됐다.

이를위해 대천농협은 1억7천만원의 사업예산을 편성해 농약대금을 전액 지원함으로써,  농가 영농 생산비를 줄여 농가소득증대에 이바지하고, 농촌의 일손부족문제를 해소할 수 있도록 힘쓰고 있다.

대천농협 무인헬기 및 드론 방제사업은 2013년을 시작으로 올해 12년차를 맞고 있으며, 무인헬기 7대와 드론 23대 등 총 30대로 병해충방제단을 구성해 지난 8월5일부터 10일까지 6일간 걸쳐 벼 병해충 무인헬기 및 드론 공동방제를 성공적으로 마무리 했다.

한편, 이와는 별개로 대천농협은 농촌 농작업 문제 해소를 위한 대안으로 작년에 처음 시범사업 이후 올해 본격적인 농업용 드론으로 비료살포를 실시했다.

이삭거름은 벼 이삭이 줄기 속에 자라나기 시작할 무렵에 효과를 보기 위한 웃거름으로, 이삭 나오기 15~20일 전에 주는 것이 좋기에 농업용 드론을 이용해 7월20일 ~ 8월1일까지 13일 동안 이삭거름 살포를 성공적으로 진행한 바 있다.

김영관 조합장은 ”농촌의 고령화로 인해 일손부족문제를 심각하다"며 "대천농협은 2024년 올해 농업용 드론으로 활용한 비료살포를 지원하면서 농업의 일손부족문제를 해결하기 위해 박차를 가하며, 농업인 소득증대와 복지사업을 위해 지원을 계속 할 계획"이라고 밝혔다.