해수욕장 개장시기가 돌아왔지만 바다를 찾는 관광객들에게 불청객들이 찾아와 지자체 차원의 대책마련과 관광객들의 각별한 주의가 필요할 전망이다.

해양수산부는 24일 16시부로 보름달물해파리 주의단계 특보를 충남해역까지 확대 발령했다. 앞서 올해 5월 27일 남해안(전남, 경남), 6월 3일에 전북해역에 보름달물해파리 주의 단계 특보를 발령한 바 있다.

보름달물해파리는 우리나라에 자생하는 해파리로, 독성은 약하지만 어구파손 등 조업활동에 지장을 초래한다. 특히, 수온 상승은 보름달물해파리 성장을 가속화시키는 요인이기 때문에 당분간 연안해역에 빈번하게 출현할 것으로 예상된다.

해양수산부는 보름달물해파리 첫 특보발령 이후 중앙대책본부를 운영하여 감시체계를 강화하였으며, 해당 지자체에 제거작업을 위한 예산을 신속하게 지원하고 있다. 이에 따라 충남도에서도 즉각적인 제거작업을 추진할 계획이다.

강도형 해양수산부 장관은 “올해 보름달물해파리 주의보가 예년보다 앞당겨 시작된 만큼 독성은 약하지만 대량 출현으로 어업피해가 발생할 수 있어 주의가 필요하다”며, “정부와 지자체는 해파리 피해를 최소화하도록 신속하게 대처해 나가겠다”고 했다.