■ 이 책은
 1986년에 초판이 나왔다. 2008년에 개정판이 나왔고, 김대근박사가 이 책을 번역하였다. 하이먼 민스키(1919~1996)는 케인즈의 모든 학문을 완성하였다고 한다. 특히 자본주의 경제의 순환은 투자에 의해 이루어 진다는 케인즈의 이론을 계승하였다. 그는 금융자본의 경제 원리에 관심을 갖고 분석하였다. 그는 1974년과 1982년의 미국 경제불황을 분석하고 그 핵심 원인은 금융자본의 체제 내부에 숨어져 있다고 주장하였다. 
 당시로서는 그의 주장이 주목을 받지 못했다. 대부분의 전문가들은 불황의 원인이 석유파동이나 전쟁, 그리고 행위자의 도덕적 해이라는 외부에서 찾았지, 경제 시스템 내부에 원인이 있다고 생각하지 않았다. 당시 경제정책도 관리와 규제, 감독이 많았고, 상업은행과 투자은행이 분리되어 있었다. 은행업의 투자 혁신이 일어나기 전이었다. 또한 경제학계도 신경제학종합(통화주의자, 신케인지언)이 주류였다. 그들은 수요, 공급이론과 한계효용의 가치등 전통적인 시장이론을 믿었다. 불황은 시장의 일시적인 오작동으로 보고, 큰정부의 재정적자정책과 최종대부자역할로 충분히 막아낼 수 있다고 생각했다. 
 민스키는 주장한다. 현대 금융자본주의는 불안전성, 불확실성, 인플레, 실업, 불평등을 유발한다. 신고전파종합의 이론적, 제도, 정책 대안은 한계가 있다. 그 것은 이렇다. 첫째, 미세 조정은 불가능하다. 둘째, 삶의 수준을 높이기 위해 투자 주도의 성장에 의존하는 정책은  파괴적인 불안정성과 인플레를 야기한다. 셋째, 복지는 인플레를 유발하고 실업을 제도화한다. 그렇다면 그의 대안은 무엇인가?

■ 이 책의 목적
 은 우리 경제를 위한 개혁 의제를 제안하기 위해서다. 내용은 경제이론과 해석적 경제사로 구성되어 있다. 민스키는 재산권 옹호보다는 개인의 자유와 민주주의적 권리에 가치를 두는 것 같다. 그는 계몽가적 기질과 청교도적인 자세를 가지고 있다. 그는 ‘자본주의 경제의 근본적 불안전성은 확장될 수 밖에 없다. 원인은 외부의 충격이나 정책입안자의 무능, 무지에 있지 않다. 불안정성은 바로 우리 경제 체계 내부 과정에서 기인한다’고 가정한다. 그리고 제도와 정책으로 불안전성을 안정화시킬 수 있다고 주장한다. 그래서 이 책의 부제가 ‘stabilizing an unstable economy’이다.
 우리가 이 책을 읽어야 하는 이유는 이렇다. 민스키의 주장은 큰 붓이며, 세부 항목은 의회와 정부, 깨어 있는 대중들의 토의로 이루어 져야 한다는 것이다. 랜달레이가 쓴 서문에는 이렇게 쓰여 있다. ‘민스키의 문체는 이해하기 어려울 수 있지만 읽고 난 후에는 결실을 얻을 수 있다. 이 새로운 판본은 새로운 세대를 위한 경제와 금융에서의 고전이 될 것이다.’   책의 구성은 5부 13장으로 되어 있다. 1부의 서론과 2부의 경제 경험, 3부는 경제학 이론, 4부는 제도를 분석하고, 5부는 정책을 제시하는 것으로 되어 있다.
 이 책은 결국 예언서가 되었다. 그의 주장 후 20-30년 지나 IMF, 서브프라임모기지 사태등으로 정확히 증명되었기 때문이다. 지금의 시선이 아닌, 당시의 시선으로 돌아가 그가 비주류로서 얼마나 자기 주장을 설득력있게 설명하고 근거를 제시하려 했는지- 그야말로 분투-상상하면서 읽으면 비록 전부는 이해하지는 못하겠지만 그 느낌은 조금이라도 다가올 것이라 믿는다.

■ 핵심 내용
 그의 주장 중 금융의 세 가지 작동방식을 이해하는 것이 가장 중요하다. 즉, 헷지, 투기, 폰지금융이다. 우리가 투자를 한다는 것은 빚을 낸다는 말이다. 현재의 화폐와 미래의 화페와 교환하는 것이 투자고, 빚이다.  헷지금융은 투자를 해서 원금과 이자를 충분히 갚는 구조를 갖는다. 투기는 원금을 줄일 수 없지만 이자는 갚아나갈 수 있는 정도다. 그러나 폰지는 불어나는 이자를 갚지 못해 또 빚을 내는 경우다. 카드돌려막기, 결국 파산직전의 금융을 말한다. 문제는 이 것이 개인의 탐욕(케인즈가 말하길 animal spirit)만이 문제가 아니라, 금융자본이 이를 부추킨다는 것이다. 금융계는 실제 자산가치액보다 더큰 파생금융상품등을 만들어 일반 투자자들을 유혹하고, 기업은 부채의 규모을 키워 신용을 부풀린다. 개인은 영끌이를 통해 주식투자하고, 부동산 투자를 한다. 그러나 우리가 기대한 자산가치의 규모는 커지지 않고 약속은 먼 미래의 어느 시점으로 이동한다. 우리는 그 미래의 어느 시점에 대한 기대를 버리지 못하고 버틴다. 그러다 버블이 터지고 불황이 온다. 은행이 파산하고, 기업이 도산한다. 개인도 마찬가지.
 
■ 나는 이 책을 왜 읽는가?
 세상 사람들이 달콤한 꿀맛에 취했을 때, 누군가 거기에서 비릿한 맛이 난다고 이야기 한다면, 어떤 반응을 보일까? 그리고 그 언어를 낸 사람의 심정은 어떨까? 또한 그가 민주주의적 가치를 존중하고, 계몽가적 기질과 청교도적인 성격을 가진 사람이라면, 삶에 고통을 당하는 사람들에게 연민을 느끼고, 불평등의 해소가 사회발전의 원동력이라고 믿는 사람이라면, 그리고 그 사람의 주장이 결국 맞았다고 인정이 되었다면 나는 그 사람에게 뭔가를 배우고 싶다. 천재가 노력을 했다.  그러나 그는 비주류다. 아우사이더다. 당대에 잘 먹고 잘 살지 못했다. 그렇다면 더욱 더 나는 그를 읽어야 한다는 당위를 가졌다. 고통스럽지만 의미있는 책읽기였고 나름 짧지만 긴 사색의 시간을 보냈다.