창조적인 긴장상태가 유지되어야 할 관계를 꼽으라면 권력과 언론을 들지 않을 수 없다. 권력과 언론사이가 건전하지 못하고 폭압이나 야합, 또는 밀월관계를 유지하게 되면 권력과 언론은 부패할 수밖에 없다. 따라서 언론을 탄압하는 권력은 절대 권력으로 부패하게 되고, 권력과 야합하는 언론은 어용언론으로 추락하게 된다.

이승만에서부터 박정희를 거쳐 전두환·노태우 정권에 이르기까지 집권세력은 그야말로 ‘철옹성’ 그 자체였다. 때문에 군부와 정보기관에 둘러싸인 그들만의 성역에서 언론이 제 역할을 담당하기란 그리 쉬운 일이 아니었다. 일제(日帝)와  군부의 앞잡이를 자처한 ‘조중동’만이 성장의 길을 걸었으며, 권력이 던져주는 당근과 권력에 기생하는 자본에 힘입어 ‘조중동’은 발전에 발전을 거듭했다.

그 결과 ‘조중동’은 성역으로 거듭나는데 성공했고, ‘보수’의 아이콘으로 우뚝 섰다. 그러나 가장 중요한 신뢰도는 추락할 대로 추락해 이제는 탈북민들의 주장을 대변하고 가짜뉴스나 생산하는 저질 언론으로 내려앉았다. 고기반찬에 쌀밥을 얻어먹는 데에는 성공했을지 모르지만, 정의가 쌀밥과 고깃덩이보다 더 소중하고 위대하다는 진리는 깨닫지 못했다.

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