보령시는 올해부터 도서주민이 기상여건으로 여객선 결항에 따른 육지에 체류할 경우 숙박비 일부를 지원한다고 밝혔다.

지원 금액은 1일 최대 4만원으로, 결항이 상대적으로 잦은 외연도와 녹도, 호도 주민의 경우 연간 120만원, 그 외 기타 도서는 연간 40만원 한도 내에서 지원한다. 

도서 주민들의 경우 여객선이 결항되면 숙박시설이나 찜질방 등을 이용할 경우 평일은 4만원, 주말과 공휴일, 피서철 성수기 등에는 5~6만원의 숙박비용이 소요돼 경제적 부담이 가중돼 왔다.

보령운항관리센터의 자료에 따르면 기상여건으로 매년 25일에서 많게는 74일까지 여객선이 결항되고 있는 실정이다.

시는 이런 현실적 측면을 반영해 지난해 '보령시 연안여객선 이용 도서민 숙박비 지원에 관한 조례'를 제정했다.

한상범 해양정책과장은 "기상여건으로 불편을 겪는 도서민들을 위해 시는 올해 3000만 원의 사업비를 확보했다"며, "올해부터 새롭게 실시하는 사업인 만큼 도서 주민들에게 홍보를 강화하고 사업실시 후 효과분석을 통해 지원을 확대하는 방향을 검토해 나가겠다"고 말했다.