대천해수욕장이 우리나라를 대표하는 관광명소 '한국관광 100선'에 다시 한 번 선정됐다. 대천해수욕장은 '한국관광 100선'이 시작된 지난 2013년에 처음 선정됐지만 이후 2015년과 2017년 두 번의 선정에서 제외됐다가 재진입해 그 의미가 남다르다.

문화체육관광부(장관 도종환)와 한국관광공사(사장 안영배)는 우리나라 대표 관광명소 '한국관광 100선'을 선정해 발표했다. '한국관광 100선'은 한국인이 꼭 가봐야 할 우수 관광지 100개소를 2년에 한 번씩 선정해 국내외에 홍보하는 사업으로, 이번 선정으로 4회를 맞이했다.

이번에 선정된 100곳은 권역별로 수도권 26개소, 강원권 13개소, 충청권 10개소, 전라권 14개소, 경상권 28개소, 제주권 9개소의 분포를 보였다.

충남에서 '한국관광 100선'에 선정된 곳은 대천해수욕장을 비롯해 태안 안면도, 서천 국립생태원, 부여 백제유적지, 공주 백제유적지 등 모두 5곳이다.

특히, 이번 1백곳 중에서 해수욕장은 대천해수욕장, 부산 해운대 해수욕장, 송도 해수욕장 등 모두 3곳에 불과해 대천해수욕장이 대한민국을 대표하는 해수욕장이라는 것을 다시 한 번 입증했다. 
 
'한국관광 100선' 선정은 ▲직전에 선정된 '한국관광 100선' 평가 ▲지자체 추천, ▲거대자료(빅데이터) 분석 등을 통한 예비후보 2배수 발굴로 시작한다. 이어 예비후보를 대상으로 하는 1차 서면평가(정성·정량), 2차 현장평가, 3차 최종선정위원회 심의를 거쳐 새로운 '한국관광 100선'이 결정된다. 정성평가는 학계, 여행업계, 여행기자·작가, 여행 동호회(커뮤니티) 회원으로 구성된 전문가 13인이 참여해 진행하며, 정량평가는 이동통신사, 길도우미(내비게이션), 누리소통망(SNS) 거대자료를 활용해 진행한다.

'한국관광 100선'에 선정되면 혜택도 다양하다. '한국관광 100선'이 모두를 위한 관광지를 조성하는 '열린관광지' 사업에 참여할 경우 우대하며, 내 나라 여행박람회 참여와 대국민 홍보여행(팸투어) 기회 등을 제공한다. 또한 현재 제작되고 있는 '한국관광 100선' 지도와 기념품은 전국 관광안내소와 '한국관광 100선' 대상지에 배포된다.

국문 관광정보 제공 누리집인 대한민국 구석구석(korean.visitkorea.or.kr)은 한국관광 100선 선정지에 대한 상세내용을 제공하며, 이는 영어, 일어, 중어(간체, 번체) 등 외국어로도 번역해 '한국관광 100선'을 전 세계에 우리나라 우수 관광지로 소개할 예정이다.