2008년 5월 이명박 정부의 쇠고기 수입 재개 협상이 타결 되면서 광우병 발생을 우려하는
시민들이 자발적으로 촛불 집회를 100일 이상 지속하였다. 하지만 광우병 위험성은 괴담으로 으로 치부되었고, 미국의 주장을 반영해 안전한 것으로 판단하고 수입을 재개하였다.

■ 광우병은 안전한가 ?
 광우병은 프리온 단백질의 화학구조에 의해 발생하며, 증상은 소의 뇌에 구멍이 생겨 갑자기 미친 듯이 포악해지고 정신 이상과 거동 불안 그리고 난폭해지는 등의 행동을 보이는 것을 특징으로 한다.
 광우병은 반추동물이 동물성 사료를 섭취해 발병하고 소의 뇌와 척수 내장에 병균(프리온 단백질)이 있기 때문에 이곳만 제거 하면 안전하다는 것이 과학자들의 주장이다.
 하지만 지은이가 조사한 결과 동물사료를 섭취한 소에서 만?광우병이 발병하는 것이 아니고 모든 소에서 발병할 수 있다고 한다. 그렇기 때문에 예방이 중요하다. 하지만 20개월 이하 소는 전두검사 실시하지 않고 전두검사도 표본으로 검사하기 때문에 광우병이 절대로 안전한 것은 아니다.
 미국 농무성 차관은 2006년도에 "자동차를 운전해서 슈퍼에 장을 보러 가다 사고가 날 확률이 쇠고기를 먹고 사람이 병에 ?걸릴 확률이 높다." 고 말했지만 이것은 변명에 불과하다. 광우병을 예방하려면 모든 소에 대해서 전두검사를 실시해 안전한 소만 유통시키는 것이 유일한
방법이다.

■ 쇠고기 안전한가?
 쇠고기 하면 광우병만 생각하는데 많은 다른 위험성을 내포하고 있다. 소 사료로 사용되는 옥수수, 콩은 유전자 조작으로 인해 생산되어?GM0의 위험성을 가지고 있다. 사료 섭취를 높이기 위한 성장 호르몬을 무분별하게 사용하기 때문에 광우병 뿐만 아니라 유전자 조작 변이, 호르몬에 의한 부작용도 발생할 수 있다.

■ 재팬 신드롬 (농산물 자급자족이 위협 받고 있다.)
 1955년도 일본은 농산물을 자급자족 하였지만 소득이 상승하고 서구화 되면서 식육소비가 증가해 곡물의 수입이 증가했다. 공업용지가 확대되어 농업면적이 감소되되었다. 과일, 채소 소비량이 증가하면서 곡물 생산은 떨어졌다. 이처럼 풍요로워 질수록 식량자급률이 떨어지는 것을 재팬 신드롬이라고 한다.
 그래서 현재 일본 자급률이 30% 정도이고 우리나라는 24% 밖에 되지 않는다. 지금은 중국도 서구화 되어 세계에서 곡물을 가장 많이 수입하기 때문에 재팬신드롬은 일본뿐만 아니라 아시아 전체의 문제가 되고 있다.

■ 쇠고기 산업이 환경을 파괴한다.
 브라질의 아마존 숲은 쇠고기와 곡물을 생산하기 위해 사라지고 있다.  1년간 서울 면적의 8배 이상이 사라졌다. 이렇게 급속도로 진행된다면 지구의 허파는 조만간에 펫병에 걸리고 말것이다. 브라질 뿐만 아니라 중국을 비롯해 많은 나라의 숲이 쇠고기 생산을 위해 사라지고 있다.

■ 육류 섭취를 줄이자.
 전 세계 곡물 생산은 지구 모든 사람들이 먹고 남을 정도로 많이 생산되지만 지구의 반은 기아로 허덕이고 있다. 선진국과 개발도상국들이 육류 섭취가 늘어남으로? 곡식은 가축의 사료로 이용되기 때문에?많은 사람들이 굶주리고 생태계는 파괴된다. 또한 가축을 생산하면서 GM0사료와 동물성 사료, 각종 호르몬제를 이용하여 생산되기 때문에 사람들에게 치명적인 병을 유발 할 수 있다.
 전세계 사람들과 지구의 생태계를 보호하려면 육류 섭취를 줄여야 한다. 쇠고기를 생산하는 기업이 주장하는 잘못된 정보에 현혹되지 말자. 육류 섭취에 의한 문제점을 가감 없이 공유하자. 인류가 변해야 쇠고기로 인한 공포에서 벗어 날 수 있다. 말로만 육류 섭취를 줄이는 것이 아니라 실천해야 한다. 각 가정 부터 식단을 채식으로 바뀌고 육류는 최소한으로 섭취해야 한다. 이것만이 지구와 인류를 살릴 수 있는 유일한 방법이다.