보령시가 시내버스 이용이 상대적으로 불편한 천북면 지역 주민들을 위해 시내버스 운행시간에 맞춰 가장 가까운 승강장까지 택시로 이동을 지원하는 '행복택시' 사업을 추진한다.

시는 지난 2015년 '보령시 시내버스 경영진단 및 비수익노선 손실액 산정 영구 용역'에 따라 버스정류장에서 1km 이상 떨어진 대중교통 사각지대 마을을 대상으로 택시 연계시스템 도입방안을 검토해 지난해 예산 확보를 통해 거점형 택시 3대를 배치, 올해 1월 10일부터 천북지역에서의 서비스를 시작하게 됐다.

서비스 수혜 대상은 천북면 지역 16개리 24개 마을 주민으로, 이용방법은 시내버스를 이용하고자 할 경우 승차 인원을 구성(2~4명)하여, 운행시간 20~30분전 콜 센터에 전화(934-4480)하면, 행복택시가 와서 가장 근접한 버스승강장으로 이동하게 되며, 귀가 시에도 이용이 가능하다.
 
이용 요금은 택시 한 대당 100원으로 매우 저렴하고, 나머지 요금은 시에서 부담함으로써, 몸이 불편한 주민과 어르신들에게 든든한 교통편익을 제공할 것으로 기대를 모으고 있다.
 
시는 앞으로 1개월 간 운행하고, 권역?시간대별 이용자수, 주민선호도 등을 다각적으로 검토해 운행 횟수 등을 조정한다는 방침이다.

시 관계자는 "대중교통 이용이 불편했던 상대적 소외지역 마을 주민들에게 이동편익 제공을 위해 '행복택시'를 추진하는 것"이라며 "앞으로도 농촌지역의 주민 삶의 질 향상과 맞춤형 교통복지 서비스 실현을 위해 다양한 대책을 강구해 나가겠다"고 말했다.