▲ 지난달 31일과 1일 새벽까지 내린 눈으로 오서산 정상에서 오서정까지 약 1km구간의 능선길에 눈꽃이 펼쳐져 한 폭의 동양화와 같은 풍경을 연출하고 있다.

최근 영하 날씨가 지속되면서 서해안의 등대로 불리는 오서산이 눈꽃이 절정을 이뤄 한 폭의 동양화 같은 환상적인 풍광을 보여주고 있다.

눈꽃은 오서산 정상에서 오서정까지 능선길로 약 1km에 걸쳐 펼쳐져 있어 한 폭의 동양화 풍경을 연출하며, 능선에서 서쪽으로는 서해의 수평선과 서해낙조를 조망할 수 있어 황홀감을 더해준다.

오서산 정상의 눈꽃은 겨울이면 수증기가 서해안의 바람을 타고 오서산을 넘으면서 낙엽이 떨어져 앙상하게 남아있는 참나무와 야트막한 나무들의 가지에 얼어붙어 만들어진다.

눈꽃은 대부분 높은 산이나 낮은 산일 경우 일부분에서만 눈꽃 현상을 볼 수 있지만, 오서산은 정상높이가 790m임에도 불구하고 정상에서 오서정까지 1km 구간이 활엽수로 이뤄져 있어 긴 눈꽃길이 만들어진다.

산 정상에서 눈꽃이 맺힌 나무들을 내려다보면 야트막한 나무들의 가지마다 맺혀있는 고운 눈꽃이 전체가 벚꽃으로 가득한 산을 보는 것만큼 아름다운 자태를 볼 수 있다.

오서산은 대부분 10월 중순부터 11월 초까지 절정을 이루는 은빛 억새가 핀 가을 산이 아름답다고 하지만 눈꽃이 활짝 핀 겨울 산은 아름다운 은빛 물결을 넘어서 겨울 산을 찾는 이들에게 감탄사를 터뜨리게 만든다.

오서산 눈꽃을 보기 위한 가장 짧은 코스는 오서산자연휴양림 관리사무소와 성연주차장에서 출발하는 코스가 가장 좋다.

눈꽃산행코스는 오서산자연휴양림 관리사무소(청라면)-월정사-통신 안테나(억새숲)-정상-정암사-상담주차장(홍성군 광천읍)으로 이어지는 3시간코스와, 성연주차장(청소면)-시루봉-통신안테나(억새숲)-정상-북절터-신암터- 성연주차장으로 이어지는 2시간 40분 코스가 좋다.

한편 오서산은 예로부터 까마귀와 까치가 많이 살아 까마귀 보금자리(烏棲)라고 불린데서 유래됐으며 청라면과 청소면, 청양군 화성면, 홍성군 광천읍의 경계에 거쳐있다.