20여년 전 지금은 고인이 된 경기대 전형대 교수와 함께 도미부인 설화의 근거지가 보령시 오천면 일원이라는 것을 현지답사를 통해 뒷받침했던 김헌선 교수가 "보령이 도미부인의 연고권 논쟁에서 물러설 이유가 없다"고 밝히고 있다.

보령을 비롯한 서해안 지역의 문화자원의 가치를 재발견하고, 그 가치를 지역발전을 위해 지혜롭게 활용하기 위해 지난해 창립된 ‘서해문화포럼’이 창립 1주년을 맞아 지난 18일 대천문화원 대강당에서 두번째 학술대회를 열었다.

이번 학술대회는 최근 경기 하남시 등이 관련설을 주장하고 나서 논란이 일고 있는 ‘도미부인 설화’에 대한 보령지역의 연고권을 재확인하고, 충청수영성 등 인접한 문화유산들과 연계된 문화콘텐츠 개발 방안 등을 모색했다.

먼저, 김헌선 교수(경기대 국어국문학과)는 ‘도미 구전설화의 의의와 활용’을 주제로 도미부인 설화의 중요성을 강조했다.

김헌선 교수는 “경주에 있는 성덕대왕신종이 ‘에밀레 종’이라고 불리는 이유는 구전되어 온 설화가 문서로 기록된 사료와 상호보완적 기능을 했기 때문에 가능했다”면서 “도미부인 설화 역시 사료만으로는 부족한 점이 많지만, 보령지역에서 구전되어 온 설화와 함께 살펴본다면 매우 중요한 역사적 교훈을 얻게 된다”고 말했다.

특히, 김 교수는 “20여년전 답사 당시 허준, 김종찬, 신건철씨 등으로부터 도미부인 설화가 지역주민들에게 어떻게 구전으로 전해지고 있는지 매우 생생하게 확인할 수 있었다”면서 “경기 하남시 등 일부에서 관련설을 주장하고 있지만 근거가 약한 만큼 보령에서 보다 적극적으로 토론하고 관련자료를 모으고 정리해야 할 것”이라고 조언했다.

이어 고명권 서해문화포럼 회장은 “도미부인을 모시는 정절사를 중심으로한 문화콘텐츠 개발이 필요하다”면서 “사랑과 정절이라는 테마로 충청수영성 등과 연계한 테마공원으로 조성할 필요가 있다”고 주장했다.

또, 고명권 회장은 “도미부인의 연고권을 강화하기 위해 도미부인(아랑)의 용어를 보다 광범위하게 사용해서 대표성을 가져야 한다”면서 “머드축제를 비롯한 지역축제와도 연계해 관광상품화할 수 있도록 콘텐츠가 개발돼야 한다”고 덧붙였다.

이밖에도 충청수영성이 위치한 보령시 오천면 출신인 권영민 교수(서울대 국어국문학과)는 ‘충청수영의 의미와 그 복원의 방향’에 대해 강연하면서 “충청수영성의 대표적 건물로 통하는 영보정의 복원과 함께 외연도에서부터 이어지는 봉수대의 복원도 함께 추진돼야 한다”고 제안했다.

서해문화포럼은 이날 창립 1주년을 맞아 석일정 천수암 주지, 윤영기 전통문화지도사, 김종현 도만호김성우장군추숭회장 등에게 감사패를 전달했다.